@ 錐麓古道．白楊步道。
【花蓮縣 秀林鄉 白楊步道】
位於太魯閣國家公園天祥附近的白楊步道，是一處隱身在山中的步道，必須先穿過一個不算短的深幽隧道，豁然開朗之後，才能體驗接下來的壯闊與驚奇。白雲步道為台電施工道演變而來，路徑大致平坦好走，沿途景色優美多變，一般行程走到水濂洞折返，從入口到水簾洞，短短 2.1 公里的路程就有7個隧道，所以到白楊步道最好攜帶手電筒備用。
白楊步道是民國73年台電為了開發「立霧溪水力發電計畫」，所闢建的施工道路之一，當時台電陸續完成6條施工道路，引起學界、媒體、營建署關注，擔心一旦計畫完成，立霧溪中游的水皆被引用發電，下游河床將乾涸，靠立霧溪水切割所形成得太魯閣峽谷，將無水而難以繼續發育，峽谷景觀將大受影響，經建會彙集各方意見決定擱置「立霧溪水力發電計畫」。白楊瀑布美麗的景觀，也因施工道路的闢建，才得以讓人容易親近。
白楊步道的入口是一條長達 380 公尺的隧道，筆直的隧道從此端就可看到彼端出口的亮光。行走隧道有清脆水聲相伴，那是岩壁滲出的山泉，滙成小溝流在隧道中迴響。走走出長隧道，迎面而來的是一個平坦的階地，瓦黑爾溪直切而下，在此有九十度的大轉彎。階地上設有解說站，介紹整個白楊步道的概況與資源特色，另一側則有大型觀景平台，可在此小憩賞景。
穿過入口隧道，下方是立霧溪上游支流瓦黑爾溪，河床中巨石林立，在雨後非常壯觀。步道倚著瓦黑爾溪和塔次基里溪蜿蜒曲折前行，除了幽美的山色，隨著每穿過一個隧道，便會看見峭壁、瀑布景觀。走在白楊步道上，隨時可欣賞峽谷溪流景觀，也處處可聽到錚淙的水聲。
進第二隧道前，瓦黑爾溪迎面而來，並在附近注入塔次基里溪，是以管理處於此設置了觀景平台與解說站，供民眾欣賞峽谷之美。第二隧道與第三隧道之間僅相隔約十餘公尺，但地形不穩，有落石之虞，需小心快速通過。鳥類、昆蟲在樹梢草叢間，蝴蝶則飛舞於步道的花叢間。。
白楊步道進入第四隧道前不遠處有一片裸露的岩壁，地質以黑色片岩和綠色片岩為主，屬於順向坡，岩層破碎不穩定，每遇大雨，上方岩石容易滑落，是步道全段較危險的路段，一側是深谷，另一側有時是陡峻的山壁，有時是平緩的山坡，通過此路段時要特別注意安全。長滿植物的山壁上有苔岩流，隧道裡也會滲出如小雨滴般的水，甚至有從隧道頂端傾洩而下，如水濂一樣的大水。步道倚著塔次基里溪蜿蜒曲折前行，一側是深谷，另一側有時是陡峻的山壁，有時是平緩的山坡。
白楊瀑布位於三棧溪切入立霧溪的河口處，由於立霧溪的侵蝕度遠大過三棧溪，河床間形成明顯落差，造就了太魯閣國家公園已知最大最壯觀的瀑布，太魯閣族人稱它為「達歐拉斯瀑布」，意思是斷崖瀑布，訴說著三棧溪被斷崖截斷的故事。地質屬片岩、黃鐵礦、石英礦或水晶。走在白楊步道上，隨時可欣賞峽谷溪流景觀，也處處可聽到淙琤的水聲。山壁上長滿植物，隧道裡也不時滲出小雨滴般的水。
走出第五隧道，可見玉瀑傾洩而下，幾經轉折後注入塔次基里溪。湍急的水流注在水潭，和著濤天巨響的連岸拍打後，形成力道強勁的水流快速往下湧動，一起擠向窄仄的峽谷，時有陽光照在激流濺起的水花，而劃出美麗的彩虹，更加動人。仔細觀察水雞油或苧嘛，常有成群的細蝶幼蟲把水雞油的葉片啃得精光，然後快速化蛹羽化。
隔著塔次基里溪對岸，瀑布下方有觀景平台，以吊橋銜接步道，在觀景平台上，可近距離感受白楊瀑布的魅力，並可觀賞塔次基里溪匯入形成的大水潭以及峽谷景緻。台灣獼猴也是這裡的常客，晨昏時分除了在樹上嬉戲覓食之外，有時會下到步道散步，遊客可能可以和牠們不期而遇。
從白楊瀑布續向前行，穿過兩座隧道，約三百公尺就可到達水濂洞。水濂洞是地下湧泉從隧道頂端傾洩而下，形成一幕水濂的特殊景觀。置身其間，讓山泉奔落身上，順而流下腳，積聚在天然大理岩地面上，有些冷冽卻充滿新奇與舒暢，而不敢進入挑戰的人，也可藉由洞口一池來自隧道的流動活泉，稍解失落。
山泉從隧道頂岩壁含水層頃洩而下，形成特殊水簾景觀，吸引不少遊客前來。因為隧道內的岩層仍有可能受到泉水強烈的沖蝕而鬆動掉落，因此進入水簾洞時請多加留心環境狀態；另外隧道內僅沿著山壁邊有一條小徑，路徑溼滑且山壁岩石凹凸不平需留心碰撞或跌倒，遊客進入洞內一定要攜帶手電筒等照明設備，於洞內駐留或交會時應特別注意自身及他人的安全，並請勿在隧道內使用腳架拍照，以免妨礙他人。
白楊步道為自然原野區域，沿途各隧道有不同生物棲息還有各式各樣的石灰華，步道兩側豐富的動植物及地理景觀都值得細細體驗，遊客可以依據個人體力及喜好規劃行程；如果有年長或行動不便的遊客，可多利用於第二隧道北口及白楊瀑布兩處的景觀平台。如需進一步詢問相關遊憩資訊，歡迎於上班時間聯繫天祥管理站03-8691162。
從入口到水濂洞，短短2.1公里的路程就有七個隧道，是以最好攜帶手電筒備用；為建水壩而開的白楊步道，整條步道沿溪而行，前段遇見的是立霧溪的支流瓦黑爾溪，後段所見則是立霧溪上游的塔次基里溪，一路極景不斷，愛壯闊者可賞峽谷溪流，喜微美者可觀山壁苔流，還有隧道中小似雨滴、大至水濂樣的大水在黑暗中傾洩而下，可滿足欲與眾不同的心思。
【交通資訊】
☆ 自行開車：由台九線到花蓮縣新城，轉接台八線至中橫公路 168.6 公里處，入口位於中橫公路天祥以西約 900 公尺處，附近前方設有停車場，車停妥後再步行從入口進入。
☆ 搭乘大眾交通工具：搭乘公車至天祥下車後向西行約 900 公尺即可到達步道入口。
☆ 注意事項：
※ 為避免隧道內岩層受到泉水強烈沖蝕而鬆動掉落，因此進入水簾洞時需留心環境狀態；另外隧道內路徑溼滑，且山壁岩石凹凸不平需小心碰撞或跌倒，建議一定要攜帶手電筒等照明設備。
※ 以前自洞內引水設置的戲水區，受歷年風災及洞口邊坡落石風險影響，已不再使用；目前水簾洞口保留之水池，係為引流洞內水流排入塔次基里溪及作為天祥地區用水取水源頭，為維護用水安全，請遊客不要進入池內戲水、污染水源。
※ 白楊步道沿線多處易坍方有落石，在危險路段會豎立警告標示，看到標示請不要逗留，快速通過，以確保安全。
◎ 官方網站：http://www.taroko.gov.tw/zhTW/Content.aspx?tm=1&mm=6&sm=1&page=2&id=13。
◎ 參考資料：http://zh.wikipedia.org/wiki/白楊步道。
◎ 參考地圖：http://wikimapia.org/5776770。
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