台北市士林區竹子湖青楓步道、芋戀道、水尾文學步道－Joy and Tom

@ 青楓步道。

【台北市士林區竹子湖青楓步道、芋戀道、水尾文學步道】

昔稱「草山」的陽明山，是大臺北地區著名的國家公園，自然生態環境十分豐富，包括大屯山、小油坑、擎天崗、冷水坑等景點，甚是引人入勝。冬季的竹子湖花綻芋海美景秀，笑靨草山漾怡情。這次我們要探訪的是青楓步道、芋戀道、與水尾文學步道。

竹子湖地區形似凹湖，又長滿箭竹，故得其名。早期種茶，曾改種甘薯、蓬萊米稻、甘藍，幾十年前由試驗機構來此試種海芋，因環境及氣候得宜，遂開啟竹子湖另一項產業蓬勃發展。竹子湖海芋田主要分布在東湖、頂湖及下湖海芋大道等，以常綠型白花水生海芋為主，譽為「海芋的故鄉」。海芋又稱「馬蹄蓮」，竹子湖浪漫芋海，白綠綴置，花田綿亙成毯，並融合地景花藝設計展覽，格外美麗。

我們停車放於湖田國小旁的小型停車場，另一側的「竹子湖蓬萊米原種田故事館」已被台北市文化局登錄為歷史建築。「竹子湖蓬萊米原種田故事館」原名梅荷研習中心，隸屬於國防部，它的前身是日治時代的「竹子湖蓬萊米原種田事務所」。以前的教科書沒教，所以我們最近才知道竹子湖是台灣蓬萊米的故鄉。由於竹子湖的地理環境及氣候適宜栽種試驗稻米，日治時代大正十二年（1923 年），選擇在這裡試驗栽種新稻米。

西元 1925 年，日本學者磯永吉成功試種出優良的蓬萊米，後來推廣至台灣各地，成為今日台灣主要的食用米種，竹子湖也成為台灣蓬萊米的發源地。竹子湖蓬萊米原種田事務所設置於昭和 3 年（1928 年），提供當地農民栽種蓬萊米的種子以供耕作之用。如今「梅荷研習中心」已改名稱為「竹子湖蓬萊米原種田故事館」。

青楓步道是今年六月台北市政府工務局大地工程處在竹子湖地區，繼水車寮步道之後，新規劃完成的一條自然步道。竹子湖農業休閒區座落位於七星山、大屯山之間的山谷，地理環境，得天獨厚，日治時代被選為蓬萊米的培育地，而有「台灣蓬萊米的故鄉」的美譽。

如今的竹子湖已少見稻田，而以種植海芋聞名，海芋盛開季節總是吸引無數遊客造訪。即使是一般季節，平常時候，竹子湖也是遊客不斷，前來國家公園登山、旅遊的遊客，常選擇竹子湖做為用餐的地點。竹子湖地區餐廳林立，又有不少海芋賞花步道，以供遊客遊憩。

根據資料，青楓步道不長，只有短短幾百公尺而已。這也是竹子湖地區賞花步道共同的特色，步道都不長，都是適合闔家親子出遊的大眾化路線。青楓步道入口位於大梯田花卉生態農園附近。從小9公車竹子湖站出發，山菜園餐廳旁有一條產業道路通往附近的山谷，路口立有「大梯田」的招牌。進入這條產業道路，下坡經過一個彎道，遠遠望見前方的山坡梯田，有一條高架的棧道，就是青楓步道了。

產業道路下行來到谷地，有一座小小水泥橋，跨越溪水。過橋後左轉，即是青楓步道的入口，有高架的棧道階梯，通往下方溪岸，步道沿溪而行，溪流是磺溪上游，流水充沛，溪床落差處，淙淙作響。步道的右側有沿著山坡闢建的梯田，由下而上，約七、八層，梯田之間有石塊砌成的駁坎，岩石斑駁，染苔附蘚，古樸有致。梯田或闢為海芋田，或種植繡球花，或栽種野菜，這個時節，不是花季，只見層層的梯田一片綠景而已。

步道與溪流並行一小段之後，轉而向上，沿著梯田邊緣上行，爬過一層層的梯田之後，抵達上方的大梯田花卉生態農園。園內可以賞花、摘花，有茶點、咖啡等餐飲服務，三、四月來此可以欣賞海芋花海，五、六月可以觀賞繡球花之艷麗，十一、二月可以楓紅層層。不同季節，各有繽紛色彩。

大梯田花卉生態農園入園費100元，可以折抵園內消費。現在並非花季，所以我們路過而不入園，繼續往上走。一小段石階路之後，即轉為土路，隨即抵達青楓林。這裡有一片的青楓樹林，每一棵的樹幹都高高細細，應是同一時期栽種的青楓樹林。青楓是常見的楓樹，台灣各地都有，並不稀奇；這片青楓林奇特之處，在於青楓樹林的地表密集栽種了大片的葉斑植物。

這整片樹林，不像一般森林呈現植物繁茂的情景，而是以青楓及葉斑植物為主，有點像是魔幻電影森林場景，頗不尋常，有忽然闖入一處奇異森林之境的感覺。穿過這片青楓森林，泥土路續往上行，不久即抵達青楓步道的終點，穿出樹林，即接中正山產業道路。步道出口並未設立任何指標，路旁有一顆保安林界樁，前方約 50 公尺的馬路旁有「竹子湖 2+700」的里程指標。

竹子湖位於陽明山之腰部，面對台北盆地。全區因熔岩流分割為東、北、西三部分。西部稱為湖底，係由大屯山、小觀音山熔岩流堰塞而成，今已成一穩定坡面。北部稱為頂湖，則由七星山、小觀音山熔岩堰塞而成，形成時間較晚。中間突起的熔岩流山頂，即為竹仔湖山。

竹子湖地區過去曾豪雨成災、崩塌，歷經規劃整治溪溝、農地水土保持治理及產業重生，從溪流清疏、固床工程、砌石護岸、親水平台、拱橋柵欄、溪畔步道…等，每一工程以兼顧生態保育營造各項親水休憩設施，帶動當地產業的發展。

竹子湖的下湖地區，橋頭邊沿階梯而下，地勢較低、潺潺水聲格外悅耳，在刻石「山之約」、「活在農」、「游於藝」及三座拱橋沿溪引導下，文學步道的清幽意境，頓時隔絕海芋大道的紛嚷，好似進入桃花源般，眼前「發現」二字讓遊客會過意來。一桌一椅一株櫻的小山丘，約莫十公尺的高度，卻已讓人有登高望遠之驚嘆！短短的聽潺觀瀑沿溪行，換來洗滌的心情。

竹子湖以數大著稱，園間點綴繽紛草花，雲霧飄緲宛若仙境。沿著溪岸的步道相當優雅迷人，還有三座小拱橋，連接兩岸的海芋田及農莊餐廳，一路小橋流水，水聲潺潺。步道的終點有一座小瀑布，瀑布旁的對岸則有景觀山丘及梯田，小山丘是由黝黑的巨石所構成，為火山熔岩的遺跡，雖然規模不大，但岩石色澤及形狀崢嶸，頗有特色。

有一座小拱橋跨溪通往景觀山丘的梯田，後續仍有步道接猴崁水圳步道，可通往玉瀧谷、青春嶺及陽明山公園。就地勢而言，小瀑布位於是竹子湖盆地溪流的下游處，可能就是昔日竹子湖堰塞湖的出口。竹子湖在幾十萬年前曾經是大屯、七星山火山噴發後熔岩所形成的堰塞湖，後來產生裂口，湖水流出後，才形成今日的盆地地貌。

我們順著竹子湖路，踩著柏油路回到湖田國小附近停車處取車，趁著天黑之前，開車賦歸。

交通資訊：搭乘捷運淡水(北投)線至石牌站，再轉乘小 8 公車在湖田國小下車或捷運北投站，再轉乘小 9 公車在湖田國小下車。

延伸閱讀：
◎ 官方網站：http://www.callalily.com.tw/。
◎ 參考資料：http://zh.wikipedia.org/wiki/竹子湖。
◎ 參考地圖：http://wikimapia.org/33918148。