Joy and Tom

【 124號縣道】

今年因氣溫暖活的早，櫻花開於此刻已值最美的「盛花期」，讓各地高海拔山林為之變色，趁此時驅車漫遊苗124號縣道，最能飽覽這一季大自然之美，及感受季節交替的訊息。

這條公路由三灣起進入山區並循中港溪溯行而上，沿途在獅頭山風景區、南庄一帶，就可見中港溪兩岸青翠的山林被櫻花染上層層的粉紅，而公路上也四處可見紅花繽紛，有如鋪上一層層紅妝。公路過了南庄，續經蓬萊、八卦力和仙山靈洞宮而抵達獅潭，沿途的櫻花更為密集可觀，令人驚豔連連。不過，櫻花的花期僅存約半個月的時間，想賞花得把握時機。

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【苗栗縣 南庄鄉 八卦力部落渡假村】

光緒十四年(1888)，劉銘傳欽使來台巡撫，明令撫蕃歸化政策，派員進駐田尾(現田美村)招撫子民，此為官府進駐本鄉的第一站，此後向南開發，此為「南庄」地名之由來。

八卦力部落賽夏族語原稱「拉嘎散」，意指樟樹很多的地方，日治時代以本地從大湳橋下的南河往南算起，至此總共有八個山頭起伏，因此以日語「八個山」的發音稱為HAKALIKI「哈嘎哩基」，光復後諧音為八卦力，沿用到今天。

八卦力部落渡假村座落於山林間，擁有絕佳的視野、最原始的自然環境，以及與都市決然不同的生活步調。八卦力渡假村，一切很簡單，也很自然，卻是處處都充滿了山林的氣息，與過往旅客的甜美回憶。長年存於層層山巒間的八卦力，四周雲霧環繞似乎有那麼幾分人間仙境的感覺，村中居民以種植高冷蔬菜為主要作物。山林與建築的完美組合，在八卦力部落表露無遺。更會驚歎於原住民對大自然保護的不遺餘力，他們將祖先所留存下來的美景，照顧得宜，山澗溪流，秋林楓紅。踏入這個山林清地，就會發現陶淵明嚮往的世外桃園，或許就藏匿在這裡。

八卦力所有民宅的外牆，都刻意地以桂竹包裹裝飾，很多人家的庭園裡，還有由傳統瞭望台衍生的木造涼亭，讓人覺得充滿鄉村風味。沒了車水馬龍的喧鬧聲，取而代之的是山裡各種蛙鳴、蟲聲伴人入睡，當清晨的第一道陽光照下，山裡早起覓食的各種鳥類，早已迫不及待的叫人感受山林裡的早晨活力。或許會見到遍野的櫻紅，才發現原來根本就在櫻花林裡了。不管任何季節，住在八卦力，都有讓人驚訝的美麗發現。

「八卦力吊橋」吊橋是連接部落與八卦力的吊橋，每人總是有大批遊客前往，在此可以欣常山中變幻莫的美景，下頭又有小溪流過。不論民眾從南庄或獅潭開車過來，都會看到這座橫跨南河上的「八卦力吊橋」，早期這是本地部落與外界聯繫的唯一孔道，如今這座橋已經成為遊客留影的焦點。八卦力吊橋的紅色橋墩、鋼繩、枕木階看起來有些年久失修，但行走時卻像超級彈簧盪呀盪地，搖晃程度較一般吊橋更有力，益添驚險有趣。

圓舞場是賽夏族舉行矮靈祭及日常各種祭典的主要場所，一旁的文物廣場可供欣賞賽夏族古老習俗的木刻。圓舞場步道其實是一條柏油舖成的車道，由八卦力一路通達蓬萊村綠色山莊，兩端都是起點，也互為終點。由八卦力出發有個最大的好處，那就是一路下坡，賞花不必氣喘吁吁，大可輕鬆優雅的在林蔭下好好欣賞歌舞。圓舞場是賽夏族原住民重要的場地，每年只要有祭典，八卦力賽夏族原住民就一起在這裡舉行祭典。