新竹縣竹東鎮竹東圳－Joy and Tom

【新竹縣竹東鎮竹東圳】

來竹東鎮當然是要看竹東圳。竹東圳的取水口在軟橋，竹東圳全長約 21 公里，其汲取頭前溪上游支流上坪溪的水源，從上坪攔河堰取水口起，沿途穿過竹東圳軟橋里後，進入竹東圳一號隧道，期間以十三座大小隧道、六座水路橋、三座虹吸工及明暗渠等不同型式結構物，婉蜒穿行於竹東丘陵東北麓；途經員崠子、資源莊、上公館、大窩、菜窩園及油車窩，至三重埔南方約一公里處止。源源不絕地將上坪溪水源引經竹東地區，流入寶山一號水庫，造就圳路的綺麗風光、遍地良田，及聞名世界的科技奇蹟。

軟橋設有竹東大圳的取水口，由日本人於民國八年﹝大正八年﹞興建有小型發電廠，雖在第二次世界大戰後，因機件故障而毀棄、荒廢停用，後台電公司鑑於竹東圳已完成改善工程，遂評量整建再利用，於民國七十七年執行「軟橋水力發電廠復建計劃」，民國八十年七月一日開工，民國八十一年十一月三十日完工，成為目前台灣地區最小的無人水力發電廠，且是全台僅有的兩座貫流式發電廠之一，極具價值。

至於日人當初為何會設立這所迷你發電所，有說是為防番害，而在隘勇線上設置通電的鐵絲網，因此興建發電所提供電力；另有說法則是指日本據台後，調查發現樹杞林周邊天然資源豐沛，因此興建發電所，來發展此地工商業等。但有學者查閱日籍文獻記載，認為軟橋發電所之開始，是因理番政策而來。軟橋發電廠利用灌溉渠道流量與落差之小型水力發電廠，其容量為 100KW 之法蘭西斯式橫軸水輪發電機二部，於第二次世界大戰後因機件故障而毀棄，復於民國八十一年間恢復供電，目前並整治為觀光休閒區。

竹東圳算是日治時期的水利工程，1926 至 1928 年（大正 15 年至昭和 3 年）由竹東二重埔地區仕紳林春秀集資興建，為因應竹東地區農田灌溉需求，配合地方人士共同協力，聘請日本技師規畫設計，引頭前溪支流上坪溪溪水灌溉農田。林春秀先生建設「竹東圳」，於民國 15 年動工興建，取水地點設於頭前溪上游主要支流上坪溪，其左岸的燥樹排攔河堰取水口。

竹東圳利用早期由日本人1919 年興建的軟橋發電廠引水渠道做為導水路，其汲水路是利用早先由日本人建立之軟橋發電廠之水路，因為水路較小、供水不夠，而將發電廠水路加以擴大，於1928年完工通水。期間曾因經費短缺停頓，後由北埔地區人士出資協助。所以在現今「竹東圳頭」竹東圳舊式磚造第一隧道口，留有重修的刻字。

竹東圳不但依舊保持原有的自然風貌，清澈見底的河水依然潺潺不止，且還供當地高品質的飲水和灌溉、工業用水。竹東圳孕育了竹東這片肥沃美麗的桃花源，一點一滴灌溉這片美麗的土地，滋潤農作物，撫育生靈，他帶給農民希望，農村繁榮，提供鎮民飲水，更提供新竹科學園區的工業用水，使他聞名中外。當 Joy and Tom 漫步在圳旁堤道上，向低望滾滾流水擦過斑駁的石壁，也會喂嘆這是歲月留下的痕跡，不由得由衷感佩這條經濟大動脈的功蹟。

◎ 官方網站：http://www.thcia.gov.tw/thcia_web_12.asp?i_no=01。
◎ 參考資料：http://zh.wikipedia.org/wiki/竹東圳。
◎ 參考地圖：http://wikimapia.org/11133521。

燥樹排攔河堰取水口。