宜蘭縣礁溪鄉林美石磐步道 @ Joy and Tom

【宜蘭縣礁溪鄉林美石磐步道】

林美石磐溪瀑為雪山山脈台北縣與宜蘭縣分水嶺，山勢雄偉陡峭，唯有林美山區山勢較為平緩，溪水源源不斷，區內山巒疊翠、飛湍瀑流，提供附近居民農作及民生用水。此條亞熱帶溪谷磐石步道，由林務局規劃為國家步道，取名為林美石磐步道。

「林美石磐步道」的名稱是由「林美」、「石磐」所組成的。「林美」是指當地村名（礁溪鄉林美村），當地早期的地名為「林尾」，後來才改為「林美」。這與台北的「景尾」改名「景美」，有異曲同工之處。「石磐」則是指「石磐瀑布」。

林美石磐步道為適合全家福的一絛很有深度步道，環狀步道寬約三公尺，路面以舖設細石平緩好走，漫步其間需時約一小時。循台九線過礁溪的三城派出所後，即右轉宜六線鄉道，沿路都有林美石磐步道的指示牌，注意往佛光大學 (有指示牌非常明顯)，約上山三公里處可見礁溪高爾夫球場，由公路右轉而下 (路徑不明顯須注意)，即可見若林美步道入口喔！

進入碎石路後，右側的籬笆欄外，可看見礁溪高爾夫球場的青青草地。不久，右前方出現一座埤塘，湖水呈深濁黃色，為「草湳湖」。草湳湖又稱「下埤湖」，是昔日附近農田灌溉的水源。這些舊農地，如今已變為高爾夫球場的一部份。

林美石磐步道沿著「得子口溪」的溪谷而建，這條溪由於河川侵蝕而形成大小的瀑布景觀，其中最高瀑布為石磐瀑布。石磐瀑布的上方有一塊堅硬的四稜砂岩，大石如盤，所以瀑布取名為「石磐」。這條步道因此命名為「林美石磐步道」。

林美石磐步道長約 1.7 公里，呈O型環狀，右去左回，去程及回程各約八百多公尺。步道沿著溪谷，所以沿途有溪水、瀑布，而礁溪多雨潮濕，所以溪谷植物生態盎然豐富。步道平緩，全程好走，僅有一小段十幾公尺的陡階梯而已。

一條步道能夠在炎炎夏日受到遊客喜愛，在於能擁有以下幾項特性：一是步道位於森林裡，無日曬之虞；二是沿途有溪流瀑布，有清涼之樂；三是步道平緩，路線不長，無登爬流汗之苦。林美石磐步道兼具這三項特點，自然能夠一炮而紅，口耳相傳，迅速建立起口碑，遊客便紛至沓來。

一走進林美石磐步道，是平緩寬闊的碎石路，約有二、三百公尺的陽光路，夾道有翠綠的樹木草蕨，陽光穿過林間，遠處則見蒼鬱的山巒。不久，看見路右側出現一個木馬及一小段木馬道。「木馬」是早期的伐林工人在缺乏道路、卡車及機器動力載運木材的情況下，所使用的一種簡易運送木材的工具。木馬造形類似雪橇，用來裝載木材，然後以一排排的圓滾木鋪成木馬道。木馬的底部則抹上烏油（機油）來潤滑，使木馬在木馬道上拖行，將木材運下山。

步道至 0.3 公里處，開始進入亞熱帶溪谷，這時可聽到右側不遠處的得子口溪溪谷傳來淙淙水聲，原本開闊的視野，轉變為幽蔭的森林景觀，步道兩旁的植物更豐茂。愈走溪谷愈狹束，步道距離溪水愈近。至 0.4 公里處，步道已貼近山壁，出現一小段架於斜壁的棧道，棧道下方有溪流小瀑及深潭。瀑布之上，水流平緩，溪水潺湲。

過棧道後，有小徑可通往溪畔。溪畔有水圳遺址。這時步道緩緩向上，有木板工法堆砌的階梯往上走。我被溪水吸引，決定溯溪而上。踏著溪石前進，旁有小峭壁，溪石稍為濕滑，但小心因應，不難行。溯溪時，可看見步道繞向左上方，然後再繞往左前方。

這裡的溪畔又出現水圳遺址，還有一個引水渠洞，流水穿過渠洞而下。溪岸的解說牌提到，由於林美村地勢較高，用水不便，因此從日據時代就興建了這條水圳。水圳渠道以石頭堆砌而成，由上游的石磐瀑布引水至下方，可灌溉十公頃的梯田。原來這條森林步道的前身是一條古老的水圳路。這水圳遺址及渠道岩洞，也使這條森林浴步道多了一份淡淡的古道人文氣氛。

這裡大約位於步道 0.6 公里處。林務局每隔 100 公尺就設置了一小巧的木製里程牌，所以讓人能夠明瞭身處於步道的距離位置。接著通過一座木橋。原本溪流在步道右側，過橋後，溪流在步道左側。溪流的上游出現峽谷，溪谷上下落差之間，前後出現幾座小瀑布，瀑布之間形成潭水。步道則沿著岸壁而上，這裡有陡峭的木梯。木梯分上下兩段，兩段中間有一小的觀景台，可凌空俯瞰峽谷的溪瀑潭水。

上了陡梯，溪谷稍變為平緩，從這裡的溪谷溯溪往前走十來公尺，即可抵達石磐瀑布之下。石磐瀑布位於得子口溪的上游，流水漫過陡落的巨石壁，形成高十幾公尺的瀑布。瀑布傾瀉而下，瀑布的水氣與芬多精樹氣相結合發酵，使空氣格外芬鮮，令人氣爽神怡。瀑布之旁，有觀瀑台，可俯瞰瀑布奔灑而下，淙淙之聲，迴盪於耳際。

再往上走，來到了瀑布的上方。過木橋，越過得子口溪，對岸的地表有一大塊的四稜砂岩，是所謂「石磐」名稱的由來。此處大約位於步道 0.85 公里處，剛好是林美石磐步道的中點，步道在此迴轉，沿著溪谷的另一邊下山。

回程，漸遠離溪谷，步道位於山腰，緩緩下坡，全程都是細碎石子路，踏踩舒軟。植物茂盛，林蔭怡人。分別經過筆筒樹林及楓香林，最後穿過一小片竹林，就回到了登山口。步道終點就是一片竹林，回程才走約 15 分鐘而已，全程一個小時即可走完，為老少皆適宜的步道。

交通資訊：林美石磐步道就位於礁溪高爾夫球場旁。從礁溪走台九線，右轉宜 6 線鄉道，沿途跟著「林美石磐步道」的標誌走，過礁溪高爾夫球場、佛光大學叉路後，路右側有一碎石路岔路，由這條碎石路進去約三百公尺，就可抵達林美石磐步道的入口。