@ 雲林縣．古坑鄉．峭壁雄風。
【雲林縣 古坑鄉 小天梯、峭壁雄風、幽情谷、青蛙石、水濂洞】
草嶺風景區位於嘉義縣梅山鄉、南投縣竹山鎮與雲林縣古坑鄉三處交界，地形略呈盆地狀，環山相抱，具有豐富特殊地形景觀。今日走一圈雲林草嶺：小天梯停車場～峭壁雄風步道～茄苳步道～水濂洞步道～幽情谷步道～青蛙石～水濂洞～清溪步道～小天梯停車場，費時約三小時。
現在要來草嶺交通也有點不方便，草嶺在雲林縣古坑鄉，但要進草嶺可以由雲林縣斗六市、南投縣竹山鎮，或是從嘉義梅山鄉，因位草嶺就是在南投、雲、嘉三縣的交界上，隸屬雲林的草嶺原本位於主要幹道 149 甲線上，所以我們由清水溪上游過來，路程會比較長，因此要從嘉義來草嶺的人，會覺得需要開很久的山路才會到。
我們將車輛停靠於小天梯旁的停車場，要走進去前會先走上一段小天梯，吊橋兩端一樣有著高低落差，並設計階梯，所以也是叫做天梯，草嶺小天梯是類似現在很熱門的天梯的縮小版。全長約 85 公尺，橋高七公尺的小天梯，走天梯的感覺比一般吊橋還穩固，很短一下子就走到最上方。
目的地是峭壁雄風，走過小天梯在沿著步道往裡面走，過去來草嶺峭壁雄風都是從草嶺村落走步道一路而下，近年來在清水溪畔建了這條步道還有闢建停車場，可以很方便直抵『峭壁雄風』。沿路都有看到許多指標，包括往峭壁雄風的石碑。以前草嶺挑筍古道，就像很多地方的挑鹽古道一樣，這是一條挑筍的古道。
不一會兒來到峭壁雄風，一段長 140 公尺 、寬 70 公尺，傾斜達 45 度的陡峭岩壁。壯闊的大岩壁就矗立在清水溪河床旁，早期當地人就利用這大石壁來曬筍乾，天亮前趕緊擔去鋪好，等太陽出來曬一天晚上再去收回去。
沒想過這是旅程會遇到這麼費力的行程，不過既然來了，就試著體驗爬上去看看。往上仰望頗有高度，很明顯就是要讓人攀爬的山壁，原來『峭壁雄風』指的就是這片山壁。側看岩壁更是呈現 45 度角，十分陡峭。因岩層順著坡面向下滑動，峭壁曾被草嶺潭淹沒，後因草嶺潭潰堤而重現，步道一路延伸至溪底，岩壁有繩索輔助攀登，視覺效果雖險峻卻安全，為草嶺十景中，最陡峭、最具挑戰性的步道。
『峭壁雄風』有繩索護欄、登山纜繩、防滑石片鋪面等防護設施，安全無虞。只要輕握登山纜繩悶著頭往上爬，即可平安抵達地面，岩壁沒有青苔，不會滑，還算好走，沒有想像中可怕！就這樣拉著繩索一路爬到最頂，上面只有關於峭壁雄風的介紹。站在「峭壁雄風」上方的觀景平台，遠眺青山環繞、綠水絲帶，讓在剛才攀爬「峭壁雄風」緊繃的情緒，不自主地鬆緩下來。
「峭壁雄風」上方沿著步道一路往上爬就是「持明寺」。「持明寺」是草嶺的信仰中心，建於 1986 年 (民國 75 年)，頂端的大雄寶殿內為的主祀本師釋迦牟尼佛，及泰國國寶級古佛文殊、普賢菩薩像。
「持明寺」大雄寶殿下方是副祀的四面佛殿，是由泰國移尊回來的，以順、逆時鐘做區隔，四面分別代表事業、感情、財富及健康。正面求事業、生意，左面求姻緣，右面求健康，後面求財。另一方面，四面亦代表慈、悲、喜、捨。凡是信眾祈求升天，必須勤修這四種功德。
一旁也有普賢菩薩像，展現廣納諸神的大愛信仰，並提供大悲咒水，與遊客隨喜結緣。觀世音菩薩以大慈悲心，為度眾生示現菩薩形象，重入世間教化救苦。觀世音在民間的形象變化和歷史時間、地域、風俗有很大關係，是百姓信仰的產物。一尊小菩薩端坐在樹蔭下，是在閉目養神或是沉思冥想？
沿著山壁而起的寺廟，壯觀且而清靜，即使不是為宗教信仰而來，寺前的觀景平台也是很壯觀。
大雄寶殿旁為「茄苳步道」，此路線為草嶺地區旅遊重點路線之一，若體力充裕，可搭配相連小天梯、水濂洞步道、溪畔步道、幽情谷步道等其他景點，串聯成為草嶺步道群，全程均漫步竹林及樹林中，享受著舒暢愜意。茄苳步道的另一處登山口在仙霞嶺餐廳前，途中有棵百年茄苳樹，步道就是以此命名的。
水濂洞步道位於草嶺風景區的南端，是通往水濂洞的重要景觀道路。步道位於山林之中，旅客能漫步於溪谷、綠林，享受瀑布的嘈嘈水聲，沿途有泥地、石階、木棧道等路面，是闔家走入幽谷山林體驗獨特秘境的絕佳路線。
沿著「水濂洞瀑布」的指標往下走，沒多久，就看見潺潺溪水上建有一座石橋，眼前正是位在水濂洞瀑布上游的幽情谷步道。
這條與小溪平行而建的木棧道算是好走，溪水在此深切岩層，造成不少曲流與壺穴，長年被水流侵蝕的岩層，形成一條長長的天然滑水道，可別以為好玩而下水，因為溪床下游立刻出現數個高低落差的小瀑與急湍，還是走在綠色叢林下的步道上，比較清涼舒適。
沿溪流而建的幽情谷步道，設有木棧道，十分親近溪水。以深切曲流、急湍小瀑及幽靜綠林，走在幽徑步道，置身其中，溪流小瀑，山風沁涼，真是快意人生。數層樓高的螺旋鐵梯，步道直接下切至溪谷。
在步道上遠眺水濂洞瀑布，順著山崖垂直落下。續走步道，不久又看見「青蛙石」與水濂洞瀑布的指標，但此時步道彷彿在山崖邊中斷，一座好幾層樓高的螺旋鐵梯，竟然就此旋轉而下，還好一旁是開闊又美麗的清水溪河床，就這麼一路轉下去，我們也靠近山崖的岩壁，岩壁因長期受到風化侵蝕，密布蜂窩狀小孔形成「蜂巢岩」，走到觀景平台往上看，一塊神似青蛙的巨石就出現在岩壁最上方，與此同時，耳邊也傳來水聲。
抬頭上望，才發現青蛙石盤踞岩壁上。岩壁上因受侵蝕風化，形成許多蜂窩狀的小孔。抬頭上望，才發現青蛙石盤踞岩壁上。青蛙石狀似趴伏在石壁的青蛙而得名，大片裸露的山岩，岩壁呈多孔狀景觀，密密麻麻的岩面像極蜂窩，最上的青蛙石，栩栩如生地做欲躍深潭狀，鬼斧神工自然天成。青蛙石下方的巨岩是受風化作用侵蝕呈現蜂窩狀的「蜂巢岩」。
走到最下方即是水濂洞瀑布，剛才的溪水自此在斷崖石壁上奔騰而下，崖壁下方還有一個巨大洞穴，高約二十公尺的懸谷式瀑布，瀑布共有三層，瀑布下方經過岩石凹洞，雨季瀑布傾瀉而下有如一幅水幕，而得其名。「水濂洞」曾在 921 地震時，受到新草嶺潭的湖水高漲而淹沒，又於 2004 年 72 水災後，在新草嶺潭湖消失後而再度露出，具有豐富特殊地形景觀。
水濂洞瀑布在底部欣賞更形壯觀。瀑布依據雨季時的水量而變化，水量少時，水瀑如薄紗，還會隨著風飄動，水量大時，氣勢磅礡。我們穿過水幕、進入洞穴，此時從洞裡欣賞的水濂洞瀑布，形成逆光水幕又是另一番美景。
續走「清溪步道」沿著清水溪畔，木棧道沿著峭壁以高架建築。清溪步道雖只有平緩而行走輕鬆，先是現代感十足的鋼構步道，再轉換為質樸的石階建材，維護整建良好；主要沿著清水溪而建，一邊依傍著矗立的山壁，一邊是蒼茫野草蔓生的寬敞溪床，遼闊視野讓人心曠神怡。若行有餘力，還可串聯峭壁雄風步道、幽情谷步道、水濂洞步道進行Ｏ型連走，遍覽奇石、溪流，為草嶺地區健行散步之優質路線。
草嶺雖是老景點，但看得出來近年來有整修步道，設置新的解說牌等，有更完善的遊程。而且沿途景色，有高聳偉峻的山壁、群山中的涓涓細流，讓人讚嘆大自然的多樣風情！不僅能欣賞美景，也能長知識，值得來玩賞一番。
《交通資訊》
☆ 自行開車：
(1)、中山高→接東西向 78 快速道路往東→下古坑系統交流道→往斗六方向→過雲林科技大學右轉接大學路走１公里→過TOYOTA右轉接149甲線→往桶頭→草嶺→草嶺持明寺。
(2)、三號國道北上→古坑系統交流道→往斗六方向→接149甲線往桶頭－草嶺－草嶺持明寺。
(3)、三號國道南下→下竹山交流道→3號省道往竹山方向→接149縣道→往草嶺持明寺。
☆ 大眾運輸：
．從斗六轉乘公車至竹山，再轉搭員林客運往草嶺，於草嶺山莊下車，或搭乘日統客運往草嶺車班。
延伸閱讀：
◎ 官方網站：http://www.kouhu.gov.tw/。
◎ 參考資料：http://zh.wikipedia.org/wiki/口湖。
◎ 參考地圖：http://wikimapia.org/3655393。
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