苗栗縣綠光海風自行車道 (五) 白沙屯車站、白沙屯漁港、石蓮園、通霄精鹽廠 @ Joy and Tom

@ 白沙屯車站，海線鐵路的小車站。

【苗栗縣綠光海風自行車道 (五) 白沙屯車站、白沙屯漁港、石蓮園、通霄精鹽廠】

苗栗縣「綠光海風自行車道」，為苗栗縣「三縱六橫」自行車道路網中最具代表性及特色之路線，北起崎頂海水浴場北方 1.3 公里處 (銜接新竹 17 公里海岸線自行車道)，往南經竹南鎮、後龍鎮、通霄鎮、苑裡鎮等濱海地區，終點為苑裡鎮中苗 41 線的太平橋（苗栗台中縣界），總長約 68.5 公里，全線道路坡度起伏小，串連「三縱六橫」橫向系統路線，亦可由海線火車站，或西濱快速道路多處進入「綠光海風自行車道」。

我們搭火車到白沙屯車站，白沙屯原地名為白沙墩，是指白沙 (海鹽) 堆積如山丘的意思。1922 年，日本人在此地設立「白沙屯驛」，當時是木造站房，1977 年改建為現在的鋼筋水泥站房。海線鐵路原本只有單線，1991 年後龍到白沙屯區間雙軌化完工，但是白沙屯到新埔區間仍是單線。白沙屯是個三等站，兩座島式月台可以提供列車待避，但目前客運都是利用第一月台，第二月台應該是讓貨列等待迴避使用。

白沙屯車站算是個小站的規模，站體以天橋聯絡站房和月台，天橋還可以通往後站，方便旅客乘車。第一月台有遮棚和候車室，第二月台只有一節車廂長度的遮棚，因為往南的正線在『1B』，所以使用上還是以第一月台為主。白沙屯站大部分停靠區間車，只有少數幾列是對號車，車速也和區間車差不多而已。白沙屯站站房不大，有一個售票窗口，看不到自動售票機，但是可以讓自行車在此站上下列車。

每年農曆三月全台瘋媽祖，白沙屯的拱天宮也是重點繞境寺廟之一。這次來到白沙屯時不是重大慶典時期，可以更仔細看看這裡的老街、寺廟。拱天宮附近有不少紅磚房，還有幾間殘破的土角厝，越靠近廟宇則商業氣息越重，不過這也是難免的，畢竟有人潮就有商機。白沙屯媽祖前往北港進香的過程和其他廟宇不同之處，在於媽祖起駕、刈火、回宮的時間以及行進路線都要靠擲筊請示媽祖，所以每年行程都不同，也因此信徒們之間流傳著白沙屯媽祖比較孩子氣這樣的說法。2011 年，白沙屯媽祖進香活動已被指定為「國家重要無形文化活動資產」，喜歡湊熱鬧的朋友可以來體驗一下進香的過程。

白沙屯拱天宮往北，街道兩旁各有商家販售著簡單的商品，樸實的建築物，加上純樸的氣氛，處在這樣簡單的環境中，不知不覺的心靈上有著幾分返樸歸真的蛻變。經過天德宮前的廣場，就會來到過溝溪的出海口。這裡的地名叫過港，昔日此地設有過港庄，現在行政區域為後龍鎮南港里。過港庄與通霄以過溝溪為界，每當漲潮時，溪口有如港口般遼闊，兩地居民往來，須渡過港口，因此過溝溪北岸的村落被稱為「過港」，後來成為庄名。過溝溪出海口是沙岸形式，加上出海口漸擴的地形，加上溪口兩側沒有護欄，讓景色更少了些雜物入鏡，頗具豁然開朗的視覺感受。

「綠光海風自行車道」沿著過溝溪出海口以南的海堤，經過白沙屯拱天宮的停車場，來到白沙屯漁港。眼前所見是一望無際的大片沙灘，比起許多著名的沙灘還大，如此的沙灘和漁港有什麼關係呢？又怎能稱為港？白沙屯漁港因為政府編列的經費少，只能修築面對漁港左右兩側的防波堤，而沒有位在正前方海面上的另一道防波堤，所以港容易堆積沙，退潮時就成了一片沙灘。因為少了一道防波堤，不論大小船隻，如果停泊在水面上，都無法承受海浪直接衝擊的巨大力量，所以船隻進港後，就要安置在漲潮時海水線之上，所以漁港裡的船隻都擺放在岸上而不是停泊在水面上。

漁港裡船隻排列整齊在曬太陽。但是風平浪靜的天氣，為什麼漁船都不出海工作，都晾在岸上呢？因為漁港少了一道防波堤就得看漲退潮而工作，必須在漲潮期間出海，而且在退潮之前上岸。現在是退潮時間，想出海也沒辦法，只能做些出海捕魚之外的工作。所以一般而言，他們會在半夜凌晨三點左右出港，早上八點之前進港，其他時間除了休息之外，還得忙著販售漁獲、修補漁具等等工作。漁港裡的船隻底下都放置著輪子，漁港裡都有多部的曳引機，這些都和漁港特性有著密切的關係。

自行車繼續沿著白沙屯海堤往南邊騎，居然看到火車的身影，原來這是一家叫做石蓮園的列車餐廳，餐廳老闆是個退休的列車長，餐廳就是以老闆駱石蓮的名字命名。老闆因為從小就對火車有著無限熱愛，退休後還是不減對火車的熱情，剛好有機會標下第一代『退役的』自強號與幾列平快車車廂，改裝成餐廳和民宿。這裡很適合喜歡在平快車上吃便當感覺的旅人，發現這樣一間餐廳令人驚喜。

「石蓮園」是海線上特殊的景點，把廢棄的火車車廂拿來做空間利用，開餐廳、做民宿。家就住在白沙屯，老闆駱石蓮讀書的時候也是搭著火車，走海線到竹南念書。1970 年考入台鐵，駱石蓮經歷蒸汽火車還在鐵道上奔馳的日子，每天搭著火車上下班。曾因公務考察到印度，體驗當地臥鋪列車之旅，新鮮又有趣，是台灣沒有的經驗，想著退休後，弄兩台火車回去做餐廳、民宿也不錯。

火車車廂旁邊有櫃台，可以選擇在這裡點餐或是在車廂內向服務人員點餐，老闆的用意應該是營造出搭火車的真實臨場感吧！因為這整片地都屬於老闆，所以石蓮園中有幾處池塘，徒步漫遊蓮花池甚是愜意，而民宿位置也在園裡。走到海堤上俯瞰石蓮園，可惜天候不佳，無緣一見海天一色的藍天與蔚藍海水，相連到天邊的美麗海景。

「綠光海風自行車道」跨過「糠溝溪」的紅橋，經過「通霄精鹽廠」的廠房後方。「通霄精鹽廠」是台鹽的生產基地，目前不只是包裝水鹽品的生產工廠，也是一個寓教於樂的觀光工廠。室內規劃了展示中心，介紹著鹽的生成以及處理過程現場也有一些樣品，讓旅人可以更迅速了解鹽的奧秘。

台鹽原本採用傳統的日曬法，爾後因工業經濟發展，對鹽的品質與需求量逐年增加，台鹽便從日本引進了高科技的製鹽技術，生產食用精鹽，並且加工製成有益身體健康的鹼性離子水。為提供民眾一個兼具觀光休閒與知識教育的場所，台鹽於 2011 年設置了「台鹽通宵鹽來館」，成為全球唯一的鹽業觀光工廠。鹽來館為什麼叫鹽來呢？原來是取自它的諧音，「鹽來」=「緣來」。

離開「通霄精鹽廠」，我們轉到西濱 61 號快速道路新埔交流道的聯絡道。北部有條看綿延山巒的「寂寞公路」、台中有欣賞市景的「藍色公路」，而位在苗栗的西濱新埔交流道，則能用俯視角度欣賞海天一線的大海，白天藍天白雲搭配蔚藍海景，傍晚夕陽日落浪漫光影，筆直的道路宛如通往大海般。這條西濱 61 號快速道路的聯絡道，就因為從 61 號快速道路的新埔交流道下來，往台一線省道的方向景緻實在太美，長下坡加上面對西方的海面，就像是大海比道路還高的錯覺感，成為賞景的熱門拍照打卡點。但想拍照千萬要注意來車，不建議在中線上拍照，建議在路口右側有處空曠區能夠停車拍照，也是俯瞰西海岸賞景好去處！

《我要怎麼去》
★ 自行開車：
(1)、國道三號：由香山交流道下，接 61 號西濱快速道路，即可到達。
(2)、國道一號：由頭份交流道下，走 124 縣道至竹南，右轉光復路，接 13 號省道即可到達。
★ 搭乘大眾運輸：
(1)、火車：搭乘台鐵的平快或電聯車，於崎頂站下車步行約五分鐘。
(2)、公車：苗栗市區可利用苗栗客運往崎頂班車，在中大埔站下車，再循指標即可到達。