@ 苗栗縣三義鄉勝興車站。
【苗栗縣 三義鄉 勝興車站、挑柴古道】
位於苗栗縣三義鄉勝興村的勝興車站，標高四百零二點二三六公尺，過去曾是台灣西部縱貫鐵路海拔最高的車站。勝興清朝時稱『伯公坑』，「勝興車站」建於民國前五年四月，三義鄉勝興村舊名為十六份，此舊名乃源於十六座蒸餾樟腦的寮況而得名，故車站原名十六份驛，直至民國四十八年一月才改為現名。
在民國二十四年的「台中州大地震」中，勝興車站是該地區唯一未受到損傷的車站。民國六十三年擴建運轉室，民國八十五年九月全面整修，興建至今已有將近九○年的歷史。車站的本體為日式木造建築，以大陸福州杉當建材，採木栓桁楔式建法，故其根柱、樑均完全不用一根鐵釘接合，柱樑上置有米字卦和矛頭，其八卦式房樑也是全台少見，整棟建築的屋簷也呈鋸齒虎牙狀，據說是為驅吉避凶而設計的風水設施。「勝興車站」站內月台有一座紀念碑，標高四○二、三二六公尺。附近有九座山頭環繞，造型十分特殊，具有避邪的作用。
勝興站最特殊的地方過去曾是台鐵最高點，站內豎立有建於民國四十八年元月之「台灣鐵路最高點」、「海拔四0二、三二六公尺」紀念碑。勝興站也曾是山線鐵路上下行列車會頻繁之處，北距三義五公里，南離泰安八、六公里，因此成為山線上下行列車交會的重要關卡。
勝興站雖然只是一個「三等」小站，卻經常出現同時三列火車鬧烘烘地擠在站內，與站外寂靜的景象形成有趣對比。傳說因勝興站處於關刀山麓，被九座形似虎頭的山頭包圍，建在虎穴中的勝興站乃在柱頭上特別設計了八卦和尖矛等造型，屋簷飾板也作成鋸齒狀，期望以堅硬的兵器來破九虎，都是為了「鎮站避邪」。當然這只是傳說，但其特殊的建築結構在於這座日式木造站房，樑柱銜接完全不用鐵釘，雖歷經九十餘年寒暑尚能原貌呈現，是台灣老式車站之典範，山線中最具歷史文化保存價值的車站。
勝興車站只是小站，並不停靠莒光號，自強號等列車，但縱貫山線的高級列車卻時常在此暫停會車，故有其重要功能，但在山線雙軌鐵路通車後，勝興車站和沿線舊有的鐵路及隧道，也隨之走入歷史，令人不勝唏噓。停駛後列車不再來，反而多了新人拍攝婚紗的懷舊場景，越野車手馳聘的新天地，還有三五成群的遊客走進隧道探險的新風貌。擁有多項第一的勝興站，在各方的關愛下已於八十八年四月十六日經苗栗縣政府公告為「縣定古蹟」，至此深富歷史與觀光資源的文物得以保存。
因為假日車輛管制，我們將車停放於苗 49 鄉道與苗 51 鄉道交叉路口附近的停車場，沿著苗 49 鄉道走到勝興車站，吃完中餐之後，沿著挑柴古道走回停車處。
挑柴古道位於舊山線勝興車站附近，是一條簡短的古道，長約 1.5 公里。從勝興車站出發，走環狀一圈，再繞回到勝興車站，是一條適合大眾休閒的古道踏青路線。
勝興，舊名「十六份」，是台灣常見的地名類型，先民集資合股拓墾荒地，就以合股的份數做為地名。當時客家先民來到這裡拓墾，共十六股，設有十六座樟腦寮，在山林裡伐樟製造樟腦， 後來也有木炭產業，建造炭窯燒炭，挑夫往來挑柴以供應炭窯生產所需，而在山區裡走出了這條挑柴古道。
從勝興車站出發，沿著著車站前的苗 49 鄉道往上走，不到一百公尺，就可看見路旁的挑柴古道觀光牌坊，進入後， 走至磁磚路面盡頭，右側即見古道登山口。枕木土階緩緩而上，隨即轉為泥土路，不久又接土階，爬至上方的茶亭。
茶亭是昔日挑夫聚集喝茶聊天等待木炭出爐時的休息亭，導覽資料說，茶亭下方有三座木炭窯，但現場並無所見， 可能已堙滅或掩於草叢裡。過茶亭後，有架高的棧道續往上爬，過小木橋後，不久轉為寬大的土路，然後到岔路口， 左岔路古道土階小徑續爬向山稜，直行即出苗 49 鄉道約4.5K 處，沿著馬路走 0.5 公里，即可返回勝興車站。
《我要怎麼去》
大眾交通運輸：
A.客運：
a.國光客運：
北上：中興號：從高雄東站出發，每天有四班車北上至西湖渡假村
國光號：從高雄站出發，每天有四班車北上至西湖渡假村。
南下：從國光台北西站至埔里的班車，均有經西湖渡假村，從早上
7:00至下午4:00整點發車。
※至西湖渡假村下車後，可轉新竹客運至三義。
b.新竹客運：
行駛路線以三義及附近鄉鎮為主。
c.仁友客運：
行駛路線以台中、苗栗、三義為主。
B.火車：從台北、台中、台南、高雄站均有開出經三義站的火車（復興號
、莒光號）。
自行開車：
北上：a.循13號省道經台中后里約一小時即可抵達三義。
b.走中山高速公路北上至三義交流道下即可。
南下：a.走北二高者至新竹系統交流道接中山高抵三義交流道下。
b.走中山高速公路者南下至三義交流道下即可。
延伸閱讀：
◎ 官方網站：http://miaolitravel.net/Category/List/%E4%B8%89%E7%BE%A9%E9%84%89。
◎ 參考資料：http://zh.wikipedia.org/wiki/勝興車站。
◎ 參考地圖：http://wikimapia.org/38199572。
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