@ 嘉義縣 阿里山鄉 達娜伊谷。
【嘉義縣 阿里山鄉 山美村、新美村、茶山村】
從台 18 線阿里山公路的龍美往右下行，就是嘉 129 號鄉道。此線上有三個鄒族部落，山美、新美和茶山，統稱為南三村。第一個村子是山美。山美位於阿里山區南區曾文溪中游的平地區域，海拔約 500 至 1200 公尺左右。東連里佳村，但無道路相連，西為番路鄉，北接樂野村，南接新美村，境內有曾文溪及塔乃庫溪匯流。
山美舊社設立年代約距今二百年前。原部落有六社，屬達邦大社，過去曾是鄒族人聚落的大本營。但在本世紀初因漢人入侵，以及瘟疫肆虐而滅社，一度遷往達邦和特富野等社，後來才又重新遷回來居住。傳說中，曾經傷害鄒族人自尊的「吳鳳神話」便是發生在山美。 今日的山美村大約在 1929 年建村，日據前居住者約有 30 戶，村民多來自里佳村及達邦社。
若由阿里山公路龍美右轉轉 129 縣道下行，一路即可遠眺山美地區的行政區域，大致有 7 鄰。首先是第 1 鄰扎扎亞。位於龍美（瀨頭）下方二公里處，這裡有傳統手工藝工作坊。接著是第 2 鄰亞馬高雅，村裡有一條優美的竹林登山步道。第 3、4 鄰達馬亞娜，位於曾文溪小支流山美坑溪左岸，為目前村治和山美國小所在地。著名的達娜伊谷自然生態園亦在此不遠處，還有幾家住宿餐飲店。第 5 鄰亞巴撒烏尼，由達馬亞娜前往，位於曾文溪左岸。過了塔乃庫溪即第 6 鄰小巴雅伊和第 7 鄰大巴雅伊。其中以第 1 鄰、第 2 鄰、山美村所在地、和山美舊社（今山之美前平地）一帶為山美村主要宜農發展區。
山美村因山林縱橫，目前以桂竹林、杉木林，以及楓香、麻竹、常篙竹、綠竹（甜筍）佔大部分生產面積。近年來則有高山茶、油茶、柿子、生薑、玉米、芋頭、愛玉子及短期葉菜類的種植。其中，竹子因種類多樣可全年採收，佔村內經濟大宗。除了著名的達娜伊谷溪自然生態公園外，這兒還開發了很多露營區，遊客可沿著曾文溪活動。這些露營區集中在第5、6、7鄰。由於達娜伊谷溪護魚成功，山美成為國內最知名也最具有阿里山特色的鄒族部落，同時也成為原住民部落社區營造的典範。
嘉 129 縣道有三座主要橋樑，分別是山美橋、新美橋和茶山橋。在莫拉克風災以前，山美橋僅是一座長 40 公尺，橋面寬 8 公尺的鋼筋混凝土橋樑。山美新橋為單拱式鋼橋設計，採大跨徑河道不落墩跨過曾文溪，橋長 115 公尺，橋寬 15.7 公尺，鋼拱最高達約 20 公尺，橋面距溪床深約 24 公尺。
山美新橋配合週圍達娜伊谷生態園區等旅遊景點，於橋台兩端設有鄒族意象設施，橋的兩側佈設人行道及於橋中央設置觀景平台，可供往來遊客駐留橋上遠跳周遭山景及鄰近福美吊橋、達娜伊谷吊橋，是一座非常漂亮的景觀、並具鄒族特色之橋樑，由於溪中不落橋墩且橋台高程拉高，可有效避免日後土石流之衝擊。
位於山美部落的「達娜伊谷」(Tanayiku)， 舊名「忘憂谷」。以鄒族的語言，Tanayiku 指的是忘記憂愁的地方，這裡位於曾文溪上游，海拔約五百公尺，溪長十八公里，是台灣少見的乾淨溪流。2009 年的八八風災，重創阿里山，達娜伊谷也被上游巨大石塊掩埋，山美人辛苦建立的家園被無情摧毀，十多年來靠著各種資源與自己的努力，達娜伊谷已於災後重建，新的橋、新的社區、新的自然生態園區，展現山美部落的韌性。
「達娜伊谷自然生態公園」是台灣第一座由民間推動而成的生態公園，由山美社區發展協會管理。這裡自然生態豐裕，尤其是鯝魚，是鄒語意為「真正的魚」，是台灣特有種魚類，在陽光照射下，可以看見銀白色的魚肚此起彼落閃個不停，十分漂亮。八八風災後，達娜伊谷被上游巨大石塊的所掩埋，風災後發現小鯝魚逐漸回流，象徵著山美部落族人的活力也正逐漸復甦中，如同鄒族堅韌的生命力。
達娜伊谷入園門票，個人票 100 元，6 歲以下免費。國中國小及 65 歲 (含 65 歲) 年長者、志工、身心礙障者 (需持證件) 優惠票 80 元，入山需申請登記：辦理流程詳情洽 05- 2586154 山美派出所。
「達娜伊谷吊橋」雄偉壯觀地矗立在河岸兩端，據說底下的河谷，就是鯝魚的最佳棲息地。如果願意進行更深入的探索，這裡可以預約導覽，可以去走步道賞鯝魚。看見清澈溪水裡自在優游的高山鯝魚，與跨度達 228 公尺的達娜伊谷吊橋。經過吊橋後還得走約 0.6 公里的達娜伊谷步道，才能抵達里美步道的起點。
連接阿里山鄒族里佳、山美2個部落，里美避難步道是過去部落往來的聯絡古道，後因功能被公路取代，加上天災與年久失修而逐漸荒廢。2009 年的莫拉克風災，導致通往里佳部落的 169 縣道中斷，物資運送不易，遂有修復部落古道的提議，而步道也終於在前年底修建完成。
正式踏上里美步道，也就是一連串考驗的開始。雖然步道只有短短 1.6 公里，但高低落差卻達 600 公尺，而且一路都是階梯，所幸路程中有幾個涼亭和休息座椅可供喘息，這裡的涼亭不僅具有原民風格，所使用的木頭還是以就地廢材組成，每根柱子都長得不一樣，十分有特色。
過程中還會經過三座繩索吊橋，為健行帶來景觀變化，尤其第3座繩索吊橋旁的山壁，據說豐水期時還能看見瀑布飛洩，感受沁涼之意，可惜我們來的時候僅見乾涸。聽說颱風過後，才是瀑布最壯觀的時候。而步道沿途林相原始豐富，特別的是，這裡的山棕數量極多，若說是一條山棕步道也不為過。
新美，鄒語名為「niahosa」，意指「古老部落」，地理位置自海拔 300 公尺的曾文溪起，至約 2000 公尺高的幾阿左名山，位於嘉 129 號鄉道上，在山美部落和茶山部落兩個重要的旅遊景點之間，森林生態豐富活潑，是一處絕佳的大自然森林教室；新美部落是阿里山鄉的重要的農業地帶，當地所栽種的苦茶樹所榨製的苦茶油，油質純正、品質優異！由於生產有限，往往一出場即被識貨的遊客搶購一空，因此社區也以此特色開發各種苦茶油商品，期望成為代表新美部落的特色產品。
舊新美橋於八八風災遭沖毀，於 2012 年九月重建啟用。新美橋位於嘉一二九線二十二公里五百公尺處，跨越曾文溪支流達固布亞努溪，原只是一座長二十三公尺鋼筋混凝土橋樑，重建後的新大橋採尼爾森式上拱鋼橋方式設計，全長一百六十公尺、寬八公尺，溪中不落墩，高程距現有河床十五公尺，可有效避免土石流衝擊。
茶山，鄒語名為 Cayamavana，意指為「山腰上的平原」，是阿里山鄉最南的村落，該地是光復後才由當時鄉長高一生，積極鼓勵族人遷往開墾定居，是個很年輕的部落，由於部落剛好位於一個三叉路口上，各自通往各族所在的主要聚居地，其中，鄒族人約佔 60%，漢人 30%、布農人佔 10%，雖然有著不同的生活文化，村內居民皆和平相處，並以「分享」營造出融洽的社會。
茶山村位於嘉義縣阿里山鄉最南端，有三條聯外道路：往西下山接台三線省道；往南經嘉 129-1 號鄉道通高雄縣三民鄉，轉接台 29 號省道及南橫公路；往北經嘉 129 號鄉道則直上阿里山。在這三叉路的交點，也是茶山村的市中心，路面上有一個很醒目的圖騰：青山綠水包圍中央的兩片小葉曲-代表茶山，上方斗笠、貝殼及菱形方塊，分別代表村內融合的漢人、鄒族及布農族，路旁一座鄒族勇士的石雕，則成該村的守護神。
茶山不產茶，為什麼叫茶山呢?? 早期鄒族人稱 [ 珈雅瑪；Ca Ya Ma Vana ] , 日治時期改成 [ 珈雅瑪 ] , 政府播遷來台後 , 因為 [ 珈雅瑪 ] 和日語中的 [ 茶山 ] 同音 , 所以最後就改成茶山。茶山未經人工過度開發，所以還能保有生活的自然生態 !
茶山部落最大的特色，就是它遠近馳名的涼亭文化，村子裡到處都可以看到各式各樣的涼亭 (hufu)，幾乎都是以茅草、竹子和木頭搭建而成，藉著木雕、石雕、圖騰做為各自文化的解說，述說涼亭內不同的故事。涼亭文化是茶山部落族人交流的重要推手，在鄒族人的生活中，涼亭是集會與分享的小天地，有的族人甚至會把採收下來的水果掛在涼亭裡，和大家分享。
每戶門口豎立的木雕也是辨識族群的好方法，其中鄒族人喜歡在頭頂上裝飾羽毛，布農族則頭戴獸牙，至於兩族聯姻的家族也可從木雕的樣式中得知。透過簡單的木雕，每戶人家還將立家精神刻上去，採看圖說故事的方式，是外地人認識原住民文化內涵的好方法。
延伸閱讀：
◎ 官方網站：http://www.ali-nsa.net/user/Article.aspx?Lang=1&SNo=05003957。
◎ 參考資料：http://zh.wikipedia.org/wiki/達娜伊谷。
◎ 參考地圖：http://wikimapia.org/35873567。
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