【南投縣 魚池鄉 蓮華池研究中心、香菇寮古早味小吃】
蓮華池位於南投縣魚池鄉五城村,區域面積達 461 公頃,海拔為於 576 至 925 公尺之間,為臺灣中部低海拔地於唯一完整的天然林區。蓮華池研究中心實驗林區,闢建於日治時期 1918 年,當時係藥用植物栽培實驗地,歷經改制更迭,於 1949 年改隸為農委會林業試驗所蓮華池研究中心,區內除栽培有實驗性質的肖楠林與杉木林外,絕大區域保持完整的中低海拔原始闊葉林相,由於非屬森林遊樂區性質,因此沒有過多的建設與遊人,所以是一處接近大自然森林之旅的最佳選擇之一。
蓮華池區域內有條蛟龍溪橫貫其中,溪旁有條名叫蛟龍溪步道,研究附近路線,發現該地區小徑錯縱複雜,小小的區域內竟然就有數條林道與步道。蛟龍溪原本只是一條貫穿蓮華池社區的荒溪,平時雜亂,大雨來時還會向兩岸沖刷成災。經過蓮華池社區居民的同心協力,以生態工法整治蛟龍溪,並沿溪修築步道,使得蛟龍溪變成一條值得親近的清溪。
起點我們選擇位於蛟龍溪下游的梢楠園露營區,蛟龍溪步道起點就位於大門口,沿著溪旁往上游方向修築的步道,其中有兩處親水點,可以安全的泡腳消暑。步道經過香菇寮露營區後結束,行至香菇寮時,意猶未盡,續行步道藍線的新山林道,林道一路往深山前進沿途一片綠意盎然,但是新山林道長度不長,很快就到達終點,出林道即進入蓮華池實驗所。進入林務局的蓮華池試驗林區,此區還有多條步道穿梭林間,觀察生態,或只是悠哉走走,都是一種享受。
進入林務局的蓮華池試驗林區,左上木屋步道通往木屋教室。蓮華池不遠即可接牛屎崎步道,同樣不長但充滿綠意的步道,接著是肖楠林步道,沿著肖楠林道即可到達蓮華池的心臟地帶『蓮華池』。原來蓮華池不過是一窪水坔,池子裡是水少土多的沼澤,我們繞池一周倒也覺得有趣。池旁有條往山上的路,山頂上有瞭望臺和原木涼亭,可以在此休息泡茶。回程時,經過原本不在規畫內的火焙坑林道,順便進去看看。林道全程鋪裝路面,雖然頗有綠意,但是沒有特意留意的景色。
之後我們就在香菇寮小吃用餐。香菇寮古早味小吃,原本是個培育香菇的香菇寮,開設餐廳後,以自家培育的新鮮香菇來入菜,因此命名。除了新鮮香菇料理外,香菇寮還有一道招牌菜「阿嬤ㄟ封鴨」。用自己養的土鴨,加入客家黃豆米醬與蒜頭,用古早的大灶,柴火慢燉5小時,不僅吃起來不油不膩,且入口即化,成為饕客們必點的美食。此外,客家小炒、滷炸大腸等充滿客家風味的小吃,都是讓客人再三光顧,回味無窮的美味佳餚。由阿嬤與黃太太掌廚,老闆與三個兒女擔任跑堂,充滿家庭溫馨風格的香菇寮小吃店,經常都是高朋滿座。
由於餐廳所在地鄰近魚池鄉五城村的火焙坑溪,老闆黃長聰從小在溪邊戲水,希望後代子孫也能擁有相同的快樂童年,於是與鄉親們共同成立蓮花池護溪保育協會,用心守護,讓河川內的魚蝦更豐富。而除了餐廳的經營之外,香菇寮也提供露營場地,想要享受烤肉的樂趣,香菇寮也可以預約,還有新鮮香菇可以做為烤肉必備食材,非常受到大家的歡迎,讓遊客享用美食之餘還可以親近溪水。
《我要怎麼去》:
國道 6 號直達埔里:蛟龍溪步道及蓮華池交通資料:國道3號下名間交流道後,向南接台3省道,再轉台16省道,經集集至水里,在入水里街區後走中正路即131縣道,一路向北即可依序至車埕、明潭水庫、吉仙宮,至131縣道21.2K五城村再左轉投64道路,行約4.5K可依續至蛟龍溪步道入口梢楠園露營區、蓮華池園區。
參考步程:蛟龍溪步道梢楠園露營區入口--0.5K(15分)蛟龍溪步道紅線→香菇寮營區--1.1K(35分)蛟龍溪步道藍線→新山林道出口--0.15K(5分)→蓮華池木屋教室--0.4K(10分)→量水堰--0.4K(10分)→蓮華池木屋教室--0.4K(10分)木屋車道→投69路口--0.2K(5分)→蓮華池苗圃--0.2K(5分)→回投69路口--1.1K(25分)投69公路→蛟龍溪步道梢楠園露營區入口。全程約4.5K,約需2小時,高低落差約150M。
延伸閱讀:
官方網站:http://ecoinformatics.tfri.gov.tw/lhc/。
參考資料:http://zh.wikipedia.org/wiki/蓮華池研究中心。
參考地圖:http://wikimapia.org/1724483。
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