@ 苗栗縣 通霄鎮 通霄神社。
【苗栗縣 通霄鎮 通霄神社】
通霄虎頭山海拔僅有 93 公尺，鄰近於通霄火車站，虎頭山腳下為通霄神社，因日治時期皇民化運動，台灣各地廣設神社，但在國民政府接收台灣之後各地的日本神社大都遭到拆毀，目前北台灣保存最完整的是桃園神社，其次便是這座通霄神社。通霄神社內的格局依舊，但主殿、幣殿已遭拆毀，而拜殿則被修改為閩南式的建築，祭祀延平郡王鄭成功的「通霄忠烈祠」。
通霄，舊名「吞霄」，原是平埔族道卡斯族「吞霄」（Tonsuyan）社的居住地， 日治時期改為今名。通霄設庄，屬於新竹州苗栗郡。通霄最著名的歷史古蹟，是位於市區北側的虎頭山公園山腰的「通霄神社」， 以及山頂上一座台灣僅見的日俄戰爭紀念碑。
通霄位於台灣西部濱海的縱貫公路上，1895 年，日本接收台灣時，北白川宮能久親王率近衛師團由台北南下時， 曾駐紮於通霄，地方人士建造「通霄御遺跡地紀念碑」，以紀念此事。後來促成了通霄神社的建立。
通霄神社建造完成於昭和 12 年（1937 年），主祀天照大神及北白川宮能久親王， 當時日本政府積極推展「皇民化運動」，鼓勵「一庄一街一神社」，在台灣各地建造日本神社。 當時的苗栗郡，除了通霄之外，苗栗街、苑裡街、公館庄、銅鑼庄、三叉（三義）庄、四湖（西湖）庄都紛紛設立了日本神社。
戰後，國民政府接收台灣，台灣各地的日本神社多遭破壞拆毀，北台灣僅有桃園神社保存最為完整，其次就屬通霄神社了。現存的通霄神社，主殿、幣殿、拜殿、社務所、參道、鳥居的社域格局依舊存在，惟主殿、幣殿已遭拆毀，僅存基台．拜殿則在戰後被修改為中國傳統閩南式的燕翹脊屋頂， 四面增設磚牆，改名為「通霄忠烈祠」，祭祀延平郡王鄭成功。
昔日的神社社務所則是通霄神社保存最完整的附屬建築物，然而由於長期遭民眾佔用， 遭到改裝及部份破壞，缺乏妥善的維護。直到民國 91 年（2002 年），通霄神社才被苗栗縣文化局指定為歷史建築，得到文建會 1700 萬元補助， 展開修復，於民國 94 年（2005 年）6 月完工。神社的主體建築物，僅剩拜殿較為完整，雖是二次戰後改造過的面貌， 但亦已歷經半個世紀，因此拜殿依既有樣式修復，不再恢復神社舊貌。拜殿屋面則採取傳統日本神社銅皮包覆 的樣式，因此形成兼具中式與日式建築風味的日本神社。
拜殿前的參道兩側有日式石燈籠，顏色新舊不一，部份是當年的舊物，部份是殘存的基座加上重鑄後石燈籠。 石燈籠及鳥居石柱上的「昭和」紀元已被抹去，則未做復原。整體而言， 修復的通霄神社，其周遭環境仍可讓人感受到日本神社的氛圍。
較可惜的是，歷史更悠久，更值得保存的社務所並未在這次整修的範圍內。社務所下方的參道旁， 另有一棟日式建築，是昔日神社休憩所，則因缺乏維護，瓦敗窗壞，已殘破荒廢，給人一種歷史滄桑的悲涼之感。
通霄神社前有車道盤桓而上，車道旁也有步道可通往山頂。虎頭山，海拔僅 93 公尺，從神社出發， 步行不到十分鐘，即可登上山頂。
虎頭山山頂設有二等及三等三角點基石各一顆，並設有展望亭，供遊客遊憩眺覽風景。虎頭山， 又名「旗山」，舊稱「虎嶼」，可眺望通霄外海的海潮波瀾，昔有「虎嶼觀潮」的美名，被地方詩人墨客列為通霄第一勝景。
虎頭山雖然海拔不高，但矗立於海濱，周遭為海岸平野，因此擁有360度的環繞視野，海色天光，船帆檣舟， 一覽無遺，更是欣賞台灣海峽落日晚霞的絕佳景點，所以通霄鎮公所闢建為「虎頭山公園」，以供民眾休閒之用。
來到虎頭山的山頂，果然美景怡人。登頂時，已近黃昏。雖然天氣灰濛，但夕陽金色餘暉潑灑海面， 波光粼粼，隨潮波舞動，美景盡入眼簾。
《苗栗縣志》形容虎頭山：「形如猛虎昂首長嘯，直立海濱，睥睨海洋。」因此，虎頭山也是海防要地。日治時期虎頭山曾設置要塞，國府播遷來台後，國軍亦長期駐守此地，直到民國 89 年（2000 年）才撤離。
虎頭山山頂有一座日俄戰爭紀念碑的遺跡。由於俄艦東來，必經過台灣海峽，因此日本在苗栗虎頭山設置情報基地，派駐通信兵日夜監視海上動靜。 1905 年（明治 38 年）5 月，虎頭山的通信兵發現俄國艦隊通過台灣海峽，於是立即通報日軍，決戰於對馬海峽，俄國艦隊因而大敗。日俄戰爭結束後，日本政府鑑於虎頭山對於日俄海戰貢獻甚鉅， 於是在大正年間，在此地建造了一座「日露戰役望樓紀念碑」。日露，即「日俄」之意，過去日本將俄國（Russia）譯稱為「露西亞」。
以上內容，出自虎頭山日俄戰爭紀念碑的導覽說明，現場有中日英三種語文版本介紹。 這座紀念碑的造型，是如一門船艦巨砲，砲口向天，而砲管旁則有一個鐵鑄船錨， 很有海軍味，具體傳達了這是一座紀念海戰勝利的紀念碑。
二次戰後，這座日俄戰爭紀念碑被駐守於虎頭山的國軍改為「台灣光復紀念碑」。原有的刻字被以水泥抹去， 重新刻字漆色，不過「紀念碑」這三個字卻寫成了「紀念埤」（埤，指池塘之意）。 錯誤不小。但既然已錯寫了半個世紀，不妨將錯就錯，做為一種歷史的見證。
延伸閱讀：
◎ 官方網站：http://www.tungshiau.gov.tw/。
◎ 參考資料：http://zh.wikipedia.org/wiki/通宵神社。
◎ 參考地圖：http://wikimapia.org/35873567。
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