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【彰化縣埔心鄉  羅厝天主堂】

西元 1875 年（清光緒元年）春天，一位名叫涂心（涂敏正神父的祖先）的羅厝居，經常在中部和南部經商，有一次，他在高雄聽了一位神父講述基督的教義，非常感動，因此希望羅厝的村民也能了解這種道理。於是，回羅厝之後，就約了幾位親朋好友商量，到高雄聘請神父前來羅厝傳教。當時的道明會會長就派了一位會士吳萬福神父，帶了一位傳道師林水蓮前來羅厝，選定後壁厝這個地方租一民房，作為傳道及兼任神父的住宅，後壁厝的傳教工作尚還順利，教務也日漸發展，不久何安慈神父也開始來協助處理教務。

兩年後（1877年），吳萬福神父以 110 元購得教堂現址，佔地約二千坪，後由何安慈神父於1882 年，以 1200 元，採用三目土材料，興建一間寬二十四尺，深七十二尺的第一座聖堂，是中部地區最早興建的聖堂，當時清光緒皇帝御賜「奉旨敬教」石碑乙面，立於正門上方，與緊鄰下方的『天神鐘』相互輝映。

這場美好的邂逅，意外開啟羅厝百年教堂歷史，經歷清領、日治、國民政府三個朝代，發生大大小小的故事，如今物換星移，美國鄉村式教堂仍保留許多珍貴文物，環境靜謐而舒適。當教堂鐘聲響起，祥和而平靜，沈澱心靈，幸福的福音仍深植人心。

《第一的教堂》
◎彰化縣第一座游泳池◎
游泳是夏日消暑最佳玩耍與最佳選擇。彰化第一座游泳池於西元１９６９年由郭桂信神父建議而於羅厝天主堂興建。附近年紀稍長的居民，都記憶猶新，夏天在這裡渡過很多快樂時光。

◎中部第一孤兒院◎
１８７５年埔心鄉羅厝教堂開教後，吳萬福神父即於教堂旁成立了孤兒院，這是中部最早出現的孤兒院。教會除了傳教、醫療、知識的啟蒙對地方都相當的貢獻，而紅磚牆的孤兒院，更是當時被遺棄的孤兒的重要依託。

◎台灣第一支西樂隊—西梭米◎
1911 年，陳若瑟神父在羅厝成立台灣第一支西樂隊—西梭米。當初樂隊只為了傳教事業進行，卻成為婚喪喜慶不可或缺的要角，也常為地方性的活動表演，起先為免費的，後來逐漸的商業化，樂隊也有一致的制服，有現代的樂隊的規模，國民政府時期，經濟發達後，鄉下的小孩都往都市發展，樂隊也逐漸式微。

◎台灣天主教第一台印刷機◎
紙類印刷發明，使得知識傳播日益千里。1905 年，馬守仁神父從菲律賓尼拉多瑪斯大學，引進第一台的羅馬字印刷機，印了教會的書籍。有的是白話（羅馬字），有的是白話與漢字並行，為教會的福音傳教提供重要易讀容易瞭解資料。此外馬神父也於羅厝教堂成立台灣第一所「傳道學校」（現為文物展示館），造就了不少傳道人員。

◎首位台灣籍神父 ‧涂敏正神父與涂家守護著教堂◎
一八七五年埔心鄉民涂心，一場於南部美麗邂逅，不經意的開啟羅厝教堂的歷史，其孫涂敏正受事主虔誠家庭的薰陶，歷經教職的歷練與完成學業，三十年那年（一九三六年），光榮地從馬主教手中領受鐸品晉陞神父，成為台籍的第一位神父。後來吳神父轉至它地服務，一直沒有再回到羅厝教堂，但這個心願卻讓自己的親人幫他實現！涂神父有一兄弟的兒子，自幼過寄給員林的黃家，其子黃清富神父於一九九一年奉派來羅厝服務，實現吳神父時代阻隔的心願。

◎天神鐘◎
在文物室保存的金、銀、銅、鐵、玉、鉎、鉛、錫等金屬打造而成的天神鐘，從西元 1882 年開始，就掛在第一座教堂頂鐘樓上，直到西元 1973 年才卸下。天神鐘發出的聲音清脆響亮而充滿祥和，聽到終生的教友都會佇立而祈禱，固定每天的早晨六點、中午十二點、傍晚六點，按時敲打發聲，也羅厝居民生活作息，息息相關，因此天神鐘也與居民建立深厚情感。

羅厝天主堂為中部地區最早的聖堂，也是當時全台三大最具規模天主教堂之一，連清皇帝都曾御賜「奉旨敬教」石碑，給予官員經過必須文官下轎、武官下馬的禮遇。現存的天主堂因歷經地震震毀、年久失修等因素而重蓋，早就已非原貌，但它的歷史價值卻是無可取代的，教堂方面也成立古文物保存陳列室，為民眾介紹天主教傳入台灣的歷程。

《我要怎麼去》

◎自行開車：
中山高→員林交流道→縣148→羅厝路→羅永路。由員鹿路二段進入羅厝的路，明顯目標是署立彰化醫院和一座中油加油站的中間，羅厝路 [路口有宮廟牌樓] 沿鄉道直走，就到達埔心鄉羅厝村羅永路109號。
中二高→台76東西向→埔心交流道下→台19→縣148→羅厝路→羅永路 循埔心鄉羅厝路二段後，轉入羅永路即可以到達該館。

◎大眾運輸：自員林車站搭乘員林客運往溪湖班車，至芎蕉腳站下車。
◎地址：彰化縣埔心鄉羅厝村羅永路109號。
◎開放時間：需事先電話預約申請。 
◎收費狀況：免費。
◎停留時間：二小時。 

◎官方網站：http://www.catholic.org.tw/lotsu/。
◎參考資料：http://tourism.chcg.gov.tw/index.asp?a_id=3&b_id=276&c_id=4。